San Gerardo Maiella

🧒 Origini e infanzia

• Nato il 6 aprile 1726 a Muro Lucano (Basilicata) da genitori umili e devoti: Domenico, sarto, e Benedetta, casalinga.

• Fin da piccolo mostrò segni di santità, come visioni e miracoli legati alla Chiesetta di Capodigiano e alla Chiesa di San Marco.

• Trascorse l’infanzia nel quartiere Pianello, immerso nella vita religiosa, costruendo altarini e imitando le funzioni liturgiche.

🧵 Giovinezza e lavoro

• Dopo la morte del padre, a 12 anni, imparò il mestiere di sarto nella bottega di Martino Pannuto.

• Nonostante le difficoltà con il capo operaio, continuava a pregare ogni mattina.

• Passò poi al servizio del Vescovo di Lacedonia, che gli conferì la Cresima nel 1740. A Lacedonia compì il miracolo della chiave nel pozzo.

🙏 Vocazione redentorista

• Tornato a Muro Lucano, fu attratto dalla Congregazione del Santissimo Redentore fondata da sant’Alfonso de Liguori.

• Nonostante la salute fragile, fu accettato in prova e inviato a Deliceto, dove si distinse per zelo e umiltà.

• Sant’Alfonso lo definì “un prodigio di regolarità”.

🌟 Santi prodigi e morte

• La sua vita fu segnata da numerosi miracoli e virtù straordinarie.

• Morì di tisi il 16 ottobre 1755 nel convento redentorista di Materdomini (Caposele), a soli 29 anni e mezzo.

⛪ Culto e riconoscimenti

• Beatificato da Leone XIII il 29 gennaio 1893.

• Canonizzato da Pio X l’11 dicembre 1904.

• Proclamato Patrono della Basilicata il 21 aprile 1994.

🌟 Missione e spiritualità

• Dopo aver emesso i voti il 17 luglio 1752, San Gerardo si dedicò con fervore alla missione redentorista tra Deliceto, Napoli e Materdomini.

• La sua preghiera, umiltà e capacità di toccare le coscienze portarono molte conversioni, in linea con il suo desiderio: “O mio Dio, potessi convertirti tanti peccatori quante sono le gocce d’acqua…”

🕊️ Miracoli e apparizioni

• Fin da bambino fu protagonista di eventi straordinari:

  • Il Panino Bianco: ricevuto da un “bambino che sorrideva” nella Chiesetta di Capodigiano.

  • L’Eucaristia miracolosa: ricevuta dall’Arcangelo Michele.

  • Il Miracolo del Pozzo: una statua di Gesù Bambino recupera le chiavi cadute.

• Guarì il figlio dell’orefice Alessandro Piccolo con un segno della croce.

• È considerato protettore di bambini, gestanti e mamme, come dimostra il Miracolo del Fazzoletto.

• I miracoli furono fondamentali per la sua causa di beatificazione e canonizzazione.

🩺 Miracoli riconosciuti

1. Anna Maria Teresa Deheneffe (1849): guarita da una tisi incurabile dopo l’intercessione del santo.

2. Lorenzo Riola (1867): bambino guarito da una malattia misteriosa; raccontò di aver visto San Gerardo in sogno.

3. Orsola Solito (~1850): guarita da un tumore al viso grazie alla preghiera e alla devozione.

4. Giuseppe Santorelli: medico colpito da febbre tifoidea, guarito dopo aver ingerito un’immaginetta del santo e affermato: “Fratel Gerardo mi ha fatto la grazia”.